Objetivos de la investigación: qué son, tipos y cómo redactarlos
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Resumen rápido: objetivos de la investigación
Pregunta: ¿Qué son los objetivos de la investigación?
Respuesta: Los objetivos de la investigación son los enunciados que expresan qué se quiere lograr con el estudio. Hay un objetivo general, que responde a la pregunta principal, y varios objetivos específicos, que desglosan los pasos para alcanzarlo. Se redactan con un verbo en infinitivo, deben ser claros, medibles y alcanzables, y guardan coherencia con el problema y la metodología.
Los objetivos son la parte de la tesis que más se revisa y la que más se reescribe. No es casualidad: todo lo demás depende de ellos. El marco teórico debe darles sustento, la metodología debe permitir cumplirlos y las conclusiones tienen que responderlos uno por uno.
En esta guía verás qué son los objetivos de la investigación, cómo se diferencian el general y los específicos, qué verbos conviene usar y cómo redactarlos con ejemplos concretos.
Qué son los objetivos de la investigación
Los objetivos de la investigación son enunciados que indican qué se pretende conocer, describir, explicar o proponer con un estudio. Señalan el alcance del trabajo y funcionan como criterio para evaluar si se logró lo que se planteó.
Se derivan directamente del planteamiento del problema y de la pregunta de investigación: si la pregunta es qué se quiere saber, el objetivo es qué se va a hacer para saberlo.
Objetivo general y objetivos específicos
Objetivo general
Expresa el propósito global de la investigación. Es uno solo y responde a la pregunta principal. Por ejemplo: Analizar la relación entre los hábitos de sueño y el rendimiento académico de estudiantes de primer semestre de Ingeniería de una universidad pública de Puebla.
Objetivos específicos
Desglosan el general en pasos concretos y verificables. Cada uno aborda una parte del problema. Siguiendo el ejemplo anterior:
- Describir los hábitos de sueño de los estudiantes de la muestra.
- Identificar su nivel de rendimiento académico a partir del promedio del semestre.
- Determinar el grado de asociación entre la calidad del sueño y el promedio.
- Comparar los resultados según turno y sexo.
La prueba de coherencia es sencilla: si cumples todos los específicos, el general debe quedar logrado.
Cómo redactar los objetivos
Un objetivo bien redactado sigue esta estructura: verbo en infinitivo + qué + en quiénes o en qué + dónde + cuándo. No todos los elementos son obligatorios en los específicos, pero el general debe incluirlos.
- Empieza con un verbo en infinitivo que indique una acción observable: describir, identificar, analizar, comparar, determinar, proponer.
- Un verbo por objetivo. «Identificar y analizar» son dos acciones distintas y deberían ser dos objetivos.
- Sé específico con el alcance. Si el estudio es descriptivo, no uses verbos explicativos.
- Evita incluir el método en el objetivo. «Aplicar una encuesta» es una actividad, no un objetivo.
Para elegir el verbo adecuado según el nivel de profundidad, tienes una lista de verbos para objetivos específicos organizada por niveles cognitivos.
Verbos según el alcance de la investigación
| Alcance | Verbos habituales |
|---|---|
| Exploratorio | Explorar, indagar, identificar, conocer (en sentido acotado) |
| Descriptivo | Describir, caracterizar, clasificar, cuantificar |
| Correlacional | Relacionar, asociar, determinar la relación |
| Explicativo | Explicar, determinar el efecto, evaluar el impacto |
| Propositivo | Diseñar, proponer, elaborar |
Cada alcance corresponde a un tipo de estudio. Si dudas sobre el tuyo, revisa los tipos de investigación.
Criterios para evaluar un objetivo
Muchos asesores usan el criterio SMART adaptado a la investigación: el objetivo debe ser específico, medible o verificable, alcanzable con los recursos disponibles, relevante para el problema y acotado en el tiempo. Esta guía explica cómo aplicar los objetivos SMART en una tesis.
Ejemplos de objetivos por área
Educación
General: Evaluar el efecto de un programa de lectura en voz alta en la fluidez lectora de alumnos de segundo de primaria de una escuela pública de Monterrey durante el ciclo 2025-2026.
Administración
General: Identificar los factores que influyen en la rotación de personal operativo de una cadena de restaurantes de la Ciudad de México.
Salud
General: Describir el nivel de adherencia al tratamiento en pacientes con diabetes tipo 2 atendidos en una unidad de medicina familiar de Querétaro.
Errores frecuentes
- Objetivos demasiado amplios: «Analizar la educación en México» no se puede cumplir en una tesis.
- Objetivos que son actividades: «Revisar bibliografía» o «aplicar un cuestionario» son pasos del método.
- Falta de correspondencia: un objetivo que no se retoma en los resultados ni en las conclusiones.
- Verbos que prometen más de lo que se hará: «mejorar», «resolver» o «erradicar» cuando solo se hará un diagnóstico.
Cómo se conectan con el resto de la tesis
Una vez definidos, los objetivos guían la construcción del marco teórico, determinan qué datos se necesitan y cómo se analizarán, y estructuran los capítulos de resultados. Si formulaste hipótesis, cada una debe vincularse con al menos un objetivo; aquí se explica cómo redactar una hipótesis de investigación.
Si quieres que alguien revise la coherencia entre tu problema, tus objetivos y tu metodología antes de avanzar, en Tesis y Másters ofrecemos asesoría metodológica para tesis.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos objetivos específicos debe tener una tesis?
Lo habitual son entre tres y cinco. Menos de tres suele indicar que el objetivo general está poco desglosado; más de cinco puede señalar un proyecto demasiado amplio. Lo importante es que, cumplidos todos, el objetivo general quede alcanzado.
¿Qué verbos no conviene usar en los objetivos?
Conviene evitar verbos que no se pueden verificar, como conocer, entender, saber o comprender en sentido general. También los que describen acciones fuera del alcance del estudio, como solucionar o erradicar, cuando la investigación solo va a diagnosticar o proponer.
¿Los objetivos y las preguntas de investigación deben coincidir?
Deben corresponderse. Cada pregunta específica suele tener un objetivo específico que la responde. Si hay una pregunta sin objetivo o un objetivo sin pregunta, el planteamiento tiene una incoherencia que el jurado probablemente detecte.
Referencias bibliográficas
- Hernández-Sampieri, R. y Mendoza, C. P. (2018). Metodología de la investigación: las rutas cuantitativa, cualitativa y mixta. McGraw-Hill Interamericana.
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